Аверченко шутка мецената

Жанр юмористическая проза Меценат скучающий аристократ средних лет, проводит время в окружении своих друзей по имени Кузя, Телохранитель и Мотылек. Это одаренные, но не очень удачливые молодые люди из богемной среды, которым Меценат покровительствует помогает им деньгами, кормит обедом и т. д. Обычное занятие Мецената и его клевретов сидя в гостиной прямо на полу, пить коньяк, вести беседы о литературе и подтрунивать друг над другом. Иногда компанию посещают и женщины жена Мецената по прозвищу Принцесса, и Яблонька очень милая и добрая девушка. Однажды студент Новакович (он же Телохранитель) приводит в дом к Меценату начинающего поэта Шелковникова, молодого и наивного юношу, с которым познакомился в кафе, желая тем самым развлечь хозяина и посмеяться над поэтом-графоманом. Так как юноша очень миловиден, ему тут же придумывают прозвище Куколка. Куколка приходит в восторг от общества, в которое попал, и принимает за чистую монету все комплименты своему творчеству, не замечая, что над ним смеются. После ухода Куколки компания затевает розыгрыш, который заключается в том, чтобы прославить Куколку, убедив всю Москву в его гениальности. Меценат и его клевреты претворяют план в жизнь, и всячески распространяют слухи о восходящей звезде литературы поэте Шелковникове. Также друзья устраивают шуточную коронацию Куколки в короли поэтов. Непризнанный поэт Мотылек, уволенный из журнала, рекомендует занять освободившееся место секретаря Куколке, в надежде насолить редактору, и тот следует совету друга. Куколка становится популярным, ему предлагают должность редактора и собираются издать книгу его стихов. Компания с нетерпение ждет разоблачения дутой звезды. Однако все оборачивается иначе. Куколка, сам того не желая, наносит по самолюбию каждого из друзей болезненные удары. Он жалуется Меценату, что в него влюбилась Принцесса, не подозревая, что эта женщина приходится Меценату женой. Оказывается, Принцесса, известная своею ленью и равнодушием ко всему на свете, впервые в жизни испытала сильное чувство именно к хорошенькому Куколке. Сам же Куколка влюбляется в Яблоньку, по которой сохнет Телохранитель, и та отвечает поэту взаимностью. Кузя тоже оказывается пострадавшим он считает себя великим шахматистом, а Куколка неожиданно обыгрывает его в шахматы. Но больше всех страдает поэт Мотылек, наблюдая, как бездарный Куколка добивается успеха там, где он сам потерпел фиаско. Вышедшая книга Куколки пользуется большим успехом, и солидное издательство заказывает ему новый роман. Счастливый Куколка, так и не догадавшись, что должен был стать жертвой розыгрыша, приходит в дом к Меценату, объявляет о своей помолвке с Яблонькой и с воодушевлением благодарит друзей за помощь и поддержку.